
A la découverte des travaux de la Chaire Investissement d’impacts de la FERDI
La Chaire Investissement d’impact de la FERDI est un outil d’influence et d’aide à la décision tant pour le secteur public que pour le secteur privé. Les travaux sont conduits dans une optique opérationnelle. Entretien avec les porteurs de cette chaire d’exception.
1. Pourquoi avoir créé la chaire investissement d’impact ? quel est son rôle ?
Les besoins du financement des ODD en Afrique sont très importants, ce qui nécessite une réorientation d’une partie de l’épargne mondiale vers le financement de projets en faveur du développement au sens large. En promouvant un développement soutenable des économies, le secteur privé se présente comme un levier essentiel pour atteindre ces objectifs, grâce à l’amélioration des conditions de vie, la création d’emploi, les actions en faveur des populations vulnérables et surtout aux initiatives respectueuses des normes environnementales.
L’investissement d’impact, qui prend ses racines dans les pays occidentaux (surtout anglo-saxons) est une réponse parmi d’autres au défi du financement. Il connaît une forte progression dans les pays émergents : 53,4% de taux de croissance entre 2017 et 2022 pour les Etats-Unis et le Canada par exemple (GIIN, 2023) contre 14,2% pour l’Afrique subsaharienne. Cependant, malgré un intérêt croissant des investisseurs pour l’Afrique, et hormis les mesures de l’impact, la littérature scientifique est quasi muette sur cette dernière, surtout dans le cadre africain.
La chaire a été créée pour combler ce manque de connaissance. Elle vise à apporter une réflexion scientifique sur l’investissement d’impact en Afrique, à évaluer ses effets sur le développement économique et social du continent et à identifier les leviers permettant de structurer et d’accompagner son développement. À travers ses travaux, la chaire aspire à devenir un acteur clé dans la structuration de cette industrie en pleine expansion.
2. Quels sont les premiers résultats de la chaire ?
L’objectif premier de la chaire est de combler l’absence de connaissance sur l’investissement d’impact et ses spécificités en Afrique. Pour ce faire, la chaire a initié une cartographie de l’investissement d’impact en Afrique. A partir de cinq critères, nous avons identifié 255 fonds d’investissement d’impact opérant sur le continent. Cette cartographie a permis de mettre en évidence quelques faits saillants sur ce secteur, notamment la domination de très gros acteurs gérant plus de 80% des actifs (108,5 milliards de dollars), une domination des fonds non africains, une concentration de l’activité sur l’Afrique anglophone et enfin une prédominance de l’agriculture dans les secteurs d’activité financés.
La cartographie a été complétée par des interviews avec des gestionnaires de fonds spécialisés sur l’Afrique afin de mieux comprendre leur fonctionnement, leurs difficultés et leurs perspectives. Il en ressort que si la demande de financement de la part des entreprises est très largement supérieure à l’offre des fonds, ces derniers rencontrent plusieurs obstacles pour accroître leurs activités. Ces défis sont autant macroéconomiques (instabilité des cours de devises par exemple) que propres à cette industrie (difficulté de sortie des investissements, manque de personnel qualifié surtout pour la mesure d’impact, qui permet de renforcer la crédibilité des fonds).
Ces premiers résultats fournissent une base solide pour orienter les prochaines étapes de recherche et explorer des solutions concrètes pour répondre aux défis identifiés.
3. Quels sont les futurs travaux de la chaire ?
La cartographie des investisseurs d’impact en Afrique est un des premiers grands chantiers de la chaire. Elle a permis d’organiser un séminaire de haut niveau où plusieurs sujets ont été approfondis : des focus sectoriels (agriculture et numérique) ; les financeurs de l’investissement d’impact ; les réglementations du secteur, ainsi que la mesure d’impact.
Un de nos travaux futurs s’oriente autour de l’extension de ces travaux avec une mise à jour de la cartographie pour intégrer plus d’informations sur les investisseurs d’impact en Afrique ainsi qu’une analyse de la mesure de l’impact par les fonds et une analyse des financements des fonds d’investissement d’impact.
Notre second axe de travail, prévu pour 2025, est la création d’une formation qualifiante destinée à des professionnels souhaitant s’orienter vers cette industrie. En collaboration avec des experts du secteur, cette formation couvrira les rouages de la stratégie d’impact, sa mise en œuvre, la mesure de l’impact, ainsi que les différences avec les approches ESG (Economie, Social et Gouvernance).
Ces initiatives visent à positionner la chaire comme une référence incontournable dans l’écosystème de l’investissement d’impact en Afrique et à contribuer activement à son développement.